Los economistas dicen que hay una probabilidad de 7 entre 10 de que la economía estadounidense se hunda en una recesión el próximo año, recortando los pronósticos de demanda y recortando las proyecciones de inflación a raíz de los aumentos masivos de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal.
La probabilidad de una recesión en 2023 aumentó desde el 65% de probabilidades en noviembre y es más del doble de lo que era hace seis meses, según la última encuesta mensual de economistas de Bloomberg. La encuesta se realizó del 12 al 16 de diciembre y 38 economistas respondieron sobre la posibilidad de una recesión.
Las estimaciones medianas prevén que el producto interno bruto promedie un mísero 0,3% el próximo año, incluida una disminución anualizada del 0,7% en el segundo trimestre y lecturas planas en el primer y tercer trimestre. Se prevé que el gasto del consumidor, que representa alrededor de dos tercios del PIB, apenas crezca en la mitad del año.
“La economía de EE UU se enfrenta a grandes obstáculos debido al aumento de las tasas de interés, la alta inflación, el fin del estímulo fiscal y la debilidad de los mercados de exportación en el extranjero”, dijo Bill Adams, economista jefe de Comerica Bank. “Las empresas se han vuelto cautelosas sobre aumentar los inventarios y la contratación, y probablemente retrasarán la construcción y otros planes de gasto de capital con el crédito más caro y la reducción de los libros de pedidos”.
La inflación, medida por los indicadores preferidos de la Fed, el índice de precios de gastos de consumo personal y el índice que elimina los componentes volátiles de alimentos y energía, se debilita, pero sigue estando muy por encima de la meta del 2% del banco central.
Eso explica por qué el presidente de la Fed, Jerome Powell, señaló la semana pasada que, después de que el banco central elevara su tasa de interés de referencia al nivel más alto desde 2007, se esperan más ajustes para principios del próximo año. Powell también dejó en claro que la Fed no está considerando recortar las tasas en 2023. Este año, la Fed aumentó las tasas en 4,25 puntos porcentuales, incluidas cuatro alzas de 75 puntos básicos.
Una razón clave por la que es probable que la Fed mantenga tasas más altas durante un período prolongado es la capacidad de recuperación del mercado laboral. Sin embargo, a medida que la economía se debilita, se ve que el empleo sucumbe. Los economistas esperan que las nóminas disminuyan en el segundo y tercer trimestre, y para el primer trimestre de 2024 se espera que la tasa de desempleo alcance un máximo de 4,9% en promedio.
Y después de un crecimiento más firme en la primera mitad del año, se prevé que las ganancias por hora promedio se enfríen.
A medida que la alta inflación y los costos de endeudamiento asestan un golpe a las finanzas de los hogares, también se ve que las empresas retroceden. Los economistas proyectan mayores caídas en la inversión privada, que incluyen el gasto en equipos y estructuras, en los primeros tres trimestres de 2023 que hace un mes. Se prevé que esos desembolsos caigan un 3% en promedio.
Menos inversión, gastos domésticos débiles y una economía global al borde de una recesión afectarán particularmente a los fabricantes de la nación. La encuesta de Bloomberg muestra que los economistas rebajaron sus estimaciones de producción industrial para cada trimestre del próximo año. Ahora se ve que la producción promediará una disminución del 0,7% en 2023, mucho más débil que el aumento del 0,2% que se proyectó en noviembre.
