La economía estadounidense creció al ritmo más rápido en casi dos años el trimestre pasado, impulsada por un aumento en el gasto de los consumidores. El Producto Interno Bruto se aceleró a una tasa anualizada de 4,9%, más del doble del ritmo del segundo trimestre, según la estimación preliminar del gobierno el jueves.
El principal motor de crecimiento de la economía, el gasto personal, aumentó un 4%, también la mayor cantidad desde 2021.
Mientras tanto, una medida de la inflación subyacente que se sigue de cerca se enfrió al ritmo más lento desde 2020.
La economía más grande del mundo se ha mantenido firme frente a los altos precios y un rápido aumento en los costos de endeudamiento, eclipsando repetidamente las expectativas de los pronosticadores y moderando los temores de recesión. El principal impulsor de esa resiliencia es la fortaleza duradera del mercado laboral, que sigue impulsando la demanda de los hogares.
De cara al futuro, la durabilidad del impulso económico en el cuarto trimestre ayudará a los funcionarios de la Reserva Federal a determinar si vuelven a subir los tipos de interés. Muchos economistas esperan crecimiento para reducir la velocidad en los últimos meses del año, a medida que los costos de endeudamiento limitan las compras de artículos costosos y se reanudan los pagos de préstamos estudiantiles.
Pero si la demanda se mantiene sólida, corre el riesgo de mantener la inflación por encima del objetivo de 2% del banco central y puede justificar una política monetaria más restrictiva.
En la reunión de la próxima semana, se espera que los responsables de la política monetaria dejen sin cambios la tasa de interés de referencia, y algunos señalan el rápido aumento de los costos de endeudamiento del gobierno como una razón para la cautela. El rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años superó el 5% a principios de esta semana por primera vez en 16 años.
“Dadas las incertidumbres y los riesgos, y lo lejos que hemos llegado, el comité está procediendo con cuidado”, dijo la semana pasada el presidente de la Fed, Jerome Powell, refiriéndose al Comité Federal de Mercado Abierto del banco central, que fija las tasas.
Hasta ahora, los datos sugieren que la inflación sigue disipándose. El índice de precios de los gastos de consumo personal subyacente, que excluye los costos de los alimentos y la energía, bajó a un ritmo del 2,4% en el tercer trimestre. Incluyendo las categorías más volátiles, el índice general de precios PCE aumentó un 2,9%.
